Aunque se mostró satisfecho por la alta convocatoria del concurso escultórico Hito Bicentenario que organizó el Gobierno Regional de Antofagasta, el candidato a Diputado Arturo Basadre aseveró que la obra seleccionada "denota una falta de respeto y desarraigo que tenemos por nuestras pocas tradiciones y símbolos regionales".

Señaló que "en ningún caso esta obra podrá reemplazar la figura de Juan López, cuya escultura fue destruida por la empresa a cargo de los trabajos de la costanera central o el busto del Coronel Emilio Sotomayor Baeza, quien comandara las tropas chilenas que desembarcaron en ese lugar el 14 de Febrero de 1879, lugar donde cada año se realizaba el acto oficial de aniversario de nuestra ciudad".

Para Arturo Basadre "lamentablemente nunca nos hemos destacado por tener un respeto a nuestro patrimonio. Como tenemos un pasado muy reciente de acuerdo a nuestra historia republicana, que es la que nosotros reconocemos como historia, no queremos reconocer el riquísimo antepasado de nuestros pueblos originarios o quienes fueron los primeros habitantes y pobladores".

"Hemos sido testigos durante muchos años, el ver cómo se ha ido arrasando parte de nuestro pasado y hemos quedado impotentes viendo cómo en aras del progreso, vemos desaparecer ante nuestros ojos, parte de nuestra historia", detalló el destacado empresario.

A la nueva escultura ganadora la reconoció como "un nuevo hito, pero no como un hito que vaya a reemplazar a la anterior, en la figura del 'Chango López' y además me preocupa su mantenimiento y la vigilancia permanente que hay que tener ante los vándalos que ensucian o destruyen nuestro entorno".

"La identidad regional se tiene que ir construyendo, con los actores que van quedando dentro de la comunidad, invito a otras empresas e instituciones para generar otros hitos y así rescatar a nuestros antepasados, como el destruido 'Chango López'", agregó Basadre.

Cabe recordar que hace más de un año, el propio candidato Arturo Basadre acordó financiar todos los estudios técnicos para recuperar la obra del Chango López y que hasta ahora, ninguna autoridad tomó en serio su ofrecimiento, a pesar que el artista Lionel Bugeño, ayudante del maestro y creador Osvaldo Ventura, estuvo trabajando en el diseño original para realizar una réplica de la escultura.

Finalmente Arturo Basadre llamó a los antofagastinos y a las autoridades, "a destacar a las figuras de quienes realmente forjaron la identificación antofagastina, como al propio escultor Osvaldo Ventura, a Andrés Sabella, al doctor Antonio Rendic y a tantos otros, con los cuales aún tenemos una gran deuda de reconocimiento público".